「螢草」「破船」などの小説で知られる大正〜昭和の流行作家・久米正雄（1891〜1952、写真1）。当館は昨年10月、久米に宛てられた書簡類160点を入手した。この資料群は昭和5（1930）年から15年の約10年間に、久米が鎌倉の自邸で受け取った横浜・鎌倉の百貨店・ホテル・飲食店・商店等からのダイレクト・メールや請求書が多くを占めており、昭和初期横浜のモダンな都市文化や久米の日常生活を垣間見ることができる。

横浜のモダン都市文化

写真2は横浜を代表する百貨店・野沢屋（伊勢佐木町）の昭和初期のダイレクト・メールである。イブニング・ドレス、アフタヌーン・ドレス、革のハンドバッグ・手袋、子供洋服などの洋装品が紹介されており、モダンな雰囲気のデザインとあいまって、戦前の百貨店が発信していた意外なまでに華やかな商品世界を見ることができる。写真3は野沢屋に対抗する存在だった横浜松屋（吉田橋）の案内状である。婦人・子供のオーバー、セーターの特価売り出しを告知しており、デザインは野沢屋よりも地味ながら、庶民にとってより親しみやすい洋装が提案されているようである。

ホテル・ニューグランド（山下町）からはクリスマス舞踏晩餐会の招待状（昭和6年）が届いている（写真4）。フランス郵船スフィンクス号のトリオとホテルの専属バンドが演奏するほか、余興として淡谷のり子の独唱も予定されている（「私此頃憂鬱よ」がヒットしたのはこの年）。写真5はホテル・ニューグランドにあった「ニューグランド・キャバレー」のカードである。裏面にはアメリカ最初の女性ジャズバンドが演奏することも記されている。ホテル・ニューグランドは、横浜におけるモダン文化の重要な発信地であった。

では久米自身はモダンな生活というものを、どのようにとらえていたのだろうか。久米はある随筆のなかで「モダーン・ライフ」の例として、カフェーやダンス・ホール通い、レビューの観劇、野球観戦、ゴルフのプレイ、自動車の所持とドライブ、装飾した客間等をあげている。しかし、「モダーンと云ふ言葉ほど、感じで分つてゐるやうで、実はよく分つて居ない言葉はない」「衣食住とも、打つ買ふ飲むの三拍子揃つて、真にモダーンな生活をしてゐる人」はいないと書き、さらに「モダーン・ライフ、それは現在では、結局、外出着（よそゆき）である」と結論づけている（「外出着のモダンライフ」（『久米正雄全集』第13巻））。十分にモダンな生活を送っていたかのように見える久米にとっても、それは「普段着」のようにしっくりとくる生活スタイルではなかったようだ。

実際のところ、今回入手した書簡類のなかには久米が横浜の料亭で芸妓をあげて飲食した際の請求書が含まれているし、百貨店からのダイレクト・メールにも着物や五月人形といった伝統的な商品の案内が多く見受けられる。写真7は横浜松屋の12 月の売り出し案内状だが、クリスマスをイメージさせるデザインを配しながらも、そこには着物や羽子板・屏風などの伝統的な商品が記されている。

大正から昭和初期にかけて一般の人々のあいだにも新しい生活スタイル（「モダーン・ライフ」）が入り込んできたが、伝統的な生活様式はまだ根強く残っていた。モダンな生活とは意識的（あるいは部分的）に採り入れられるようなことだったのだろう。「モダーン・ライフ」は「外出着」であるという久米の指摘は、当時の多くの人たちが「モダン」に対して感じていたことを、作家ならではの鋭敏な感性で言い当てているように思われる。そして、久米が保存していたダイクレト・メールからは、モダンと伝統が入り混じっていたこの時代の生活と文化をよくうかがうことができるのである。