“モダンオフィス”誕生の記録

〜「遠藤於菟（おと）旧蔵建築資料」より〜

左の写真は、常設展示のなかで紹介している一枚である。画面左手前を通っているのが日本大通りで、正面に写っている白さがひときわ目立つ建物が、現在もこの場所に建つ三井物産横浜支店である。写真はこの建物の竣工記念として撮影されたもので、竣工が1911（明治44）年であるから、撮影も同時期であろう。現在では、日本大通りから見て左右対称になるように増築され、正面も日本大通り側に移っているが、竣工当時は、ほぼ正方形の平面で、海側の北面が建物の正面であった。設計者は、鉄筋コンクリート建築の先駆者として名高い建築家、遠藤於菟である。

1866年、木曽福島に生まれた遠藤於菟は、上京後、1891（明治24）年に帝国大学工科大学造家学科（現東京大学工学部建築学科）に入学。日本人建築家第一世代の辰野金吾らから教えを受ける。卒業後は、横浜正金銀行本店（現神奈川県立歴史博物館）の工事監督などを勤めたのち、1905（明治38）年に独立。アール・ヌーヴォー様式を採用した横浜銀行集会所（1905年竣工）を皮切りに、耐震耐火構造である鉄筋コンクリート建築の導入に取り組む。

その遠藤の代表作が、ここに掲げた三井物産横浜支店である。日本最初の全鉄筋コンクリート造のオフィスビルとして、建築技術史上、ひとつの画期となった建築である。右手に見えている3階建ての建物は、前年に竣工した三井物産横浜支店の倉庫で、この時点ではまだ躯体は煉瓦造で、鉄筋コンクリートは柱や屋根などに部分的に用いられていた（この倉庫も日東倉庫として現存）。翌年の支店本館で、はじめて躯体すべてを鉄筋コンクリートでつくった事務所建築が誕生したのである。遠藤自身の回顧によると、全鉄筋コンクリート造を決断したのは、時の重役益田孝であったという。

鉄筋コンクリートという構造面だけでなく、意匠面では白い化粧タイルを外壁全面に貼りめぐらせ、また平面計画の点では、正方形平面を活かした四周への部屋の配置など、この建物の新しさについては多くの指摘がなされてきた。

ここで付け加えるべきは、陸屋根、すなわち平らな屋根が街並みに与えたインパクトであろう。当時は、瓦屋根であれスレート屋根であれ、建物にはさまざまな傾斜をもった屋根が載り、これらの傾斜屋根が連なるさまが日本の都市景観の大きな特徴であった。その中にあって、このフラットな屋根はあまりに際だっている。写真は、構造・意匠・機能に加えて、景観の面からも画期的であった“モダンオフィス”誕生の貴重な記録である。

このたび、この写真を含む遠藤於菟旧蔵の建築関係資料に対して、所蔵者であるご遺族から正式に横浜市への寄贈申し出があり、当館で収蔵する運びとなった。資料は、この写真が収められている「遠藤於菟建築写真帖」、建築関係図書、三井物産横浜支店を含む設計図面などからなり、近代建築史上、重要な役割を果たした建築家のオリジナル資料としてきわめて貴重である。

当館では、横浜の近代建築に関する歴史資料（図面・写真・設計図書など）を、今後も積極的に収集保存していきたいと考えている。古い資料をお持ちの方は、ぜひ当館まで情報をお寄せください。最後に、貴重な資料をご寄贈くださった遠藤家、そして申し出を仲介していただいた堀勇良氏、東京大学生産技術研究所の藤森照信教授に、この場を借りて御礼申し上げます。